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赫有名的新安会馆。尽管时间定在巳时，但从辰时过后，就不断有一辆辆马车行来，把新安会馆门前那一条原本挺宽阔的长街给堵得严严实实。拉车的马匹全都是来自北地的优良品种，车夫也好，跟车的健仆也罢，无不都是优中选优，为的就是在别人面前不丢脸面。

    下车之后的商人们有的和熟悉的人打招呼，有的自顾自入内，但大多数人都会向新安会馆中迎候的仆人问一件事——那就是程老爷的行踪。当听说程老爷一大早就来了，却并没有和其他徽商同来，而是带着自己的两个子侄，晋商和江右商帮的人暗自长舒一口气，徽商们则是连忙前去拜访。

    程老爷对于徽商自是一概来者不拒，可对于他们的抱怨也好，建议也好，提醒也好，则一概不置可否，一副高深莫测的样子。他在扬州经营盐业多年，威望又高，手段又厉害，这样从容自若的表情一摆出去，自然让去年跟着他大赚一笔，今天又来得早的新安小盐商们兴高采烈，直到汪道旻带着七八个人抵达。

    这新来的七八个人面目陌生，可是，当汪道旻仿佛毫不在意地吐露了他们的真实身份之后，顿时引来了一片哗然。原来，这些本都是淮北盐商！

    须知两淮行盐，淮南八单，淮北四单，所谓的单也就是每年正额盐引在官府掣验时的计算单位。而所谓的掣验，指的是盐商在相应的盐场买盐之后，一定要运到淮安和扬州，先在巡检司开单列明先后顺序，然后送巡盐御史批答，总共十二张单子。在最终掣验数量之前，这些盐一律要放在固定的堆栈。所以，淮北淮南的盐商一般南北为界，井水不犯河水，可这次几个淮北的盐商竟然到了